IL A NEIGE A AIX

Il a neigé à Aix hier matin. Il est d'abord tombé de gros flocons puis de la neige fondue pendant une grande partie de la journée. Aujourd'hui, la neige a fondu au Soleil mais elle subsiste, sous forme de plaque glacée, dans les endroits à l'ombre à cause du froid vif (il ne faisait que +1°C au jardin vers midi). La neige n'est pas un phénomène inhabituel à Aix-en-Provence car la ville connaît un climat méditerranéen à nuances continentales. Cependant, à chaque fois, elle met tout le monde en émoi...

C'est l'occasion de se rappeler les expressions en rapport avec le mot neige :
- blanc comme neige : pur et innocent (la blancheur de la neige symbolisant la pureté et l'innocence)
- oeufs à la neige : dessert fait de blancs d'oeufs battus et pochés, servis avec une crème
- barbe ou cheveux de neige : d'une blancheur parfaite
- fondre comme neige au Soleil : disparaître rapidement sans que l'on puisse rien y faire.

Tout le monde connaît le bonhomme de neige, les boules de neige, les classes de neige, le chasse-neige, la perce-neige... Les bulletins de la météo nous ont familiarisés avec l'enneigement (hauteur de neige sur un terrain), mais savez-vous distinguer enneigé (couvert de neige) et neigeux (adjectif qui qualifie ce qui a rapport avec la neige ou ce qui rappelle la neige : Th. Gautier a ainsi décrit "un sein neigeux"...) ? La racine latine niv- (génitif du mot latin nix qui signifie neige) a formé quelques mots savants : un névé (amas de neige durcie en haute montagne, qui peut alimenter un glacier), nival (adjectif géographique qui se rapporte à la neige, spécialement dans le régime des cours d'eau), nivéal (adjectif botanique qui désigne les plantes qui fleurissent dans la neige) et une nivéole (plante appelée scientifiquement leucoïum, qui ressemble à la perce-neige).

Il ne me reste plus qu'à vous laisser deviner ce qu'étaient les "quelques arpents de neige" de Voltaire et à rêver, avec Villon : "Mais où sont les neiges d'antan ?"...